حصلت القوات الجوية الملكية السعودية على طائرتين من طراز (KC-130J) متعددة الوظائف من تصنيع شركة لوكهيد مارتن الأمريكية؛ تنفيذًا لاتفاقية سابقة أبرمتها المملكة مع الشركة الأمريكية من خلال البرنامج الأمريكي للمبيعات العسكرية الأجنبية.

وتُعزز الطائرتان الجديدتان قدرات صقور المملكة في مجال النقل الجوي والتزويد بالوقود جوًّا. وقد تعاقدت الرياض عليهما في أكتوبر 2013، ضمن صفقة ضخمة أعلنتها وكالة التعاون الدفاعي الأمني الأمريكي، أواخر 2012، وتضمنت 5 طائرات من طراز (KC-130J)، ومعدات حربية أخرى.

ورغم أن ترتيب المملكة كان رقم 16 بقائمة الدول الأجنبية التي توقع عقودًا مع الولايات المتحدة الأمريكية لشراء طائرة التزود بالوقود جوًّا (KC-130J)، إلا أنها أصبحت الآن أكبر مالك لهذه الطائرات خارج أمريكا، وفقًا لتقرير نشره موقع (يو بي آي) الأمريكي، الأربعاء (16 مارس 2016).

وقال كريستوفر أنطون، نائب مدير قسم التعاقد مع المملكة بشركة لوكهيد مارتن: “جاء تعاقد المملكة مع الشركة لتزويد القوات الجوية الملكية السعودية بطائرة (KC-130J) للتزويد بالوقود جوًّا ليؤكد علاقة الشراكة القديمة التي تربط الطرفين.. نشعر بالفخر لحرص المملكة على تعزيز قدرات قواتها الجوية بالحصول على هذه الطائرة”.

وتُعد طائرة (KC-130J) قادرة على القيام بعمليات تكتيكية لتزويد الطائرات المقاتلة والطائرات الهليكوبتر وأنواع أخرى من الطائرات القتالية بالوقود جوًّا، وكذلك تزويد قوات التدخل السريع على الأرض بالوقود بسرعة فائقة.